Los albores de la primera guerra anunciaban una radicalización y brutalización de la política, representada en el fascismo, Benjamín mantenía una actitud reservada y distante frente al cada vez más fuerte movimiento sionista.
Al estallar la primera guerra mundial, se suicidaron su mejor amigo F.Heinle y su prometida Rika Seligson, desesperados ambos por los horrores del conflicto bélico, Benjamín adopta una actitud pacifista y antinacionalista.
Para colmo de males, en 1915, "La guerra y la juventud", de su mentor Wyneken, en el cual manifiesta su adhesión a la contienda, alentando a los jóvenes a secundarla. El rechazo de Benjamín no se hace esperar y supone la ruptura total entre discípulo y maestro."La teoría en usted se ha vuelto ciega (...) Al Estado que le ha arrebatado todo, ha terminado sacrificando la juventud. Pero la juventud pertenece sólo a aquellos que la miran, que la aman y aman en ella, sobre todo, la idea. Ésta se ha caído de sus manos, que no han sabido retenerla, y continuará sufriendo anónima. Vivir con ella es el reto que le arranco.