La atmósfera imperante a la sazón en Alemania se volvió cada vez más irrespirable para Benjamín, en marzo de 1933 - con Hitler ya en el poder- emigró a Francia.
La intimidación brutal frente a cualquier actitud o forma de expresión que no se adapte totalmente a las oficiales ha adquirido una magnitud apenas superable.
Pero Benjamín, pese a toda la agudeza de su análisis político, no sospecharía a buen seguro que el viaje que acababa de emprender era una despedida para siempre jamás y que significaría una cesura fundamental para su vida.
Su situación económica en París se hizo cada vez más precaria, su apatía para salir hacia estados unidos crecía y sólo se afanó por la salida de Francia en el momento en que ya era demasiado tarde. Desesperado veía la inutilidad de cualquier esfuerzo en adquirir la nacionalidad francesa.
El estado de ánimo de Benjamín era sombrío. Por una parte, esta era la época de los procesos estalinistas de Moscú y del desmoronamiento de la izquierda francesa; por otra parte se consolida el nacionalsocialismo y comenzaba a perseguirle también a él. Si dejarse engañar por la ideología liberal, Benjamín desenmascaró a éste como una forma violenta de capitalismo.
En 1939 los nazis le despojaron de la ciudadanía alemana. Cuando estalló la segunda guerra, fue internado en un campo de concentración francés
Koestler describe las agitadas experiencias de los últimos días de W.B. de la forma siguiente: "Como no podía obtener un visado de salida francés, albergó la esperanza, como tantos otros exiliados, de lograr la huída a través de los Pirineos. Llevaba consigo treinta tabletas de un preparado de morfina, que tenía pensado tomar en el caso de que le hiciesen prisionero. Esto es inequívoco, ¿Verdad? El mismo me dijo que bastaba para matar a un caballo, y me dio la mitad, para estar preparado para cualquier evento" Por ello está fuera de toda duda, en mi opinión, que Benjamín se suicidó; como es natural, no quería ser entregado a los alemanes por la policía de Franco o del Gobierno de Vichy durante la ocupación alemana de Francia.